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在美国,你也要维权

一位中国法学教授在美国为自己讨公道
2000-10-04 来源:生活时报  我有话说

9月20日,刚刚从美国回国的大连开发区中心法律服务所主任王刚义教授,向记者讲述了他在美国因购买了一只疑是他人使用过的剃须刀而要求商家给予赔偿,并最终以法律手段在异国他乡捍卫了自己合法权益的经历。

今年7月初,王刚义赴美出差。7月25日,他与同事来到洛杉矶林肯酒店出国人员商店购物。服务人员告诉他们,此店是洛杉矶价格最低的购物场所之一,王教授便在此购买了照相机、录像机磁带、剃须刀等物品,共花去600多美元,其中两只剃须刀每只60美元。购物后他们刚走出店门,职业习惯又使王教授返回店内补开了发票。

当晚,王教授回到旅馆,打开剃须刀准备试用一下,却发现一只剃须刀上不但有胡须残渣,而且充电器的连线也不见了。翌日上午,他与同事一道花30美元打车来到商店要求退换货,并支付30美元的车费。店员及商店老板则认为,消费者购物时理应当场打开检查,以确定商品的质量。几经交涉,该店的老板仍坚持只可退换剃须刀,而赔偿打车的费用不予考虑。

经咨询当地律师,王教授了解到,美国加利福尼亚州法律(洛杉矶属加州管辖)中有明文规定,“商品保持原样,7天之内不讲条件可以退货,一个月内有小问题也可退货”。由于王教授在美停留时间较长,懂法律又会外语,因此,他决心要为一只小小的剃须刀与美国的商店老板较量一番,以捍卫自己的权益。

随后,王教授来到洛杉矶圣巴蒂诺县高级法院图书馆查找案例,寻找法律依据。接着,他果断地向CHINO区当地法院小型求索法庭递交了起诉书,要求林肯酒店出国人员商店退换并赔偿一个剃须刀,承担出租车费及20美元的诉讼费。小型求索法庭当即受理,并决定4天后法院开庭审理此案。

开庭的传票送到该商店后,原本强硬的美国老板态度马上变得和蔼了。他用近乎哀求的口气在电话中告诉王教授,只要王教授撤诉,诉讼书中的请求他们商店全部答应。经了解,王教授得知,按照美国加州的法律规定,经营者若对消费者构成欺诈,法院不但可判退一赔三外,还要判处吊销营业执照等。考虑到商店老板的态度,王教授在商店全部按其诉讼请求办理了一切赔偿事宜后,便打电话给CHINO区法院小型求索法庭,要求撤回诉讼请求,进行庭外调解。

王教授深有感触地说,在国外哪怕是购买了再小的商品,也要勇于捍卫自己的权利,但一定要有票据,一旦发生纠纷可凭据为自己讨公道。

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